Loch Ness Monster: ब्रिटेन के स्कॉटलैंड प्रदेश में ‘लोक नेस’ नामक एक झील है। इस झील के बारे में सदियों से चर्चा हो रही है कि क्या इसमें कोई दैत्य जैसा जीवित प्राणी मौजूद है। इसे प्रमाणित करने के लिए अनगिनत प्रयास किए गए हैं, लेकिन अब तक कोई सबूत नहीं मिल सका कि इस झील में वाकई कोई दैत्याकार जलजीव निवास करता है। इस दिशा में कई बड़े प्रयास हुए हैं, और सबसे हाल का प्रयास शनिवार 26 और रविवार 27 अगस्त को हुआ। ‘लोक नेस’ के ‘नेस’ कहलाने वाले दैत्य को ‘नेसी’ कहा जाता है, और सैकड़ों खोजी और दर्शक ने झील के किनारे ड्रोन, इंफ्रारेड कैमरे, और झील के नीचे काम करने वाले माइक्रोफोन के साथ इसे जांचा।
जिज्ञासुओं का उत्साह बरकरार रहा
वे ब्रिटेन से ही नहीं, यूरोप के अन्य देशों और अमेरिका तक से आए थे। अधिकतर लोग ‘नेसी’ के प्रशंसक या स्व-घोषित पौराणिक प्राणी विशेषज्ञ थे। 37 किलोमीटर लंबी, 1.5 किलोमीटर चौड़ी और 240 मीटर तक गहरी इस झील में वे उस प्राणी को ढूंढना चाहते थे, जिसने इस झील को विश्व प्रसिद्ध बना दिया है। ‘लोक नेस’ झील में नेसी की तलाशी का यह अभियान 50 वर्षों बाद सबसे बड़ा अंतरराष्ट्रीय अभियान था।
शनिवार 26 अगस्त को जब कार्रवाई शुरू हुई, तब भारी बारिश हो रही थी और दिखाई भी कम पड़ रहा था। किंतु नेसी के प्रशंसकों के उत्साह में इससे कोई कमी नहीं आई। सभी प्रकार के उपकरणों से सुसज्जित होकर उन्होंने अपने आप को झील किनारे नियत 17 अवलोकन चौकियों पर तैनात किया, नावों में बैठकर झील पर गए और झील में गोते भी लगाए। अर्जेंटीना, न्यूजीलैंड, और जापान के प्रशंसकों ने इसे ऑनलाइन देखा। बरसात के कारण, इसमें ऐसे ड्रोन का उपयोग नहीं किया जा सका, जिनमें थर्मल छवियाँ कैप्चर करने के लिए इन्फ्रारेड कैमरे थे। खोज अभियान के संयोजक एलन मैक्केना ने अंत में वहां एकत्रित मीडिया को बताया कि हमने कुछ सुना है, लेकिन केवल कुछ ध्वनियाँ सुनी गई थी, नेसी के होने का कोई पक्का सबूत इस बार भी नहीं मिला।
सदियों पुरानी है कहानी Loch Ness Monster की
लोच नेस के पास रहने वाले डायटीकार जलजीव की किंवदंती लगभग 1400 सालों से चली आ रही है। 565 ईसा पूर्व, एक आयरलैंडी कैथोलिक मिशनरी ने अपने जीवनी में एक व्यक्ति के बारे में लिखा था, जिसे ‘लोच नेस’ के पानी में रहने वाले एक जलजीव ने मार डाला था। तब से ही इस क्षेत्र के लोगों ने बार-बार इस जलजीव को देखा जाने की खबरें सुनी हैं। पत्थरी चट्टानों पर उकेरे गए प्राचीन चित्रों में भी बड़ी चप्पुओं वाली मछलियां दिखाई गई हैं।
किसी ऐसे रहस्यमय जलजीव का पता 90 साल पहले चल गया था। 1933 में, स्थानीय समाचार पत्रिका ‘द इनवर्नेस कूरियर’ ने ‘लोच नेस’ झील के पानी में ‘व्हेल मछली जैसी’ बड़ी चीज़ को देखा जाने की खबर दी। पत्रिका ने इस जीव को एक डायटी के रूप में वर्णित किया था। इसके बाद, राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय मीडिया ने स्कॉटिश हाइलैंड्स के इस झील में दिलचस्पी लेने लगी। एक साल बाद, लंदन के ‘डेली मेल’ ने इस जीव की तस्वीर प्रकाशित की, जिसे नेसी की तस्वीर बताया गया।
अस्तित्व कभी सिद्ध नहीं हुआ
शोधकर्ता कभी भी ये सिद्ध नहीं कर पाए कि नेसी का वास्तव में कोई अस्तित्व है भी या नहीं। इसके बजाय, 2019 में न्यूजीलैंड के एक वैज्ञानिक ने उस तालाब की खोज की जिसमें पानी में रहने वाले किसी सरीसृप (रेप्टाइल) के अस्तित्व का संकेत दिखाई दिया, पर ज्यादातर केवल सर्पमीन के डीएनए मिले। इस वैज्ञानिक का निष्कर्ष था कि जिसे लोग नेसी नाम से जानते हैं, वह वास्तव में एक बड़ी सर्पमीन, यानी ईल है। ईल, सांप की तरह लंबा होता है और उसका मुंह और शरीर सांप की तरह होता है।
दैत्य की कमाऊ ब्रांडिंग
नेसी की कहानी स्कॉटलैंड के ‘लोच नेस’ झील क्षेत्र के लिए एक दीर्घकालिक पर्यटन के लिए एक सस्ता और आकर्षक विज्ञापन बन गई है। हर साल नेसी को देखने के बहाने से वहां करीब 15 लाख पर्यटक आते हैं।जिससे हर साल 1,40,000 पाउंड की आमदनी होती है। झील के किनारे स्थित ‘ड्रमनाड्रोचिट’ नामक शहर में, जिसमें लगभग 1000 लोग बसे हैं, अब ‘लोच नेस इन’ भी शुरू हो गया है, जहां पर्यटक रात बिता सकते हैं। यहां पर सूवनिर्माण दुकानें और एक ‘नेसीलैंड’ भी है, जहां बच्चे प्लास्टिक के दैत्य पर चढ़ने का आनंद ले सकते हैं।
इस साल के प्रमोशन की बात करें तो ‘नेसी’ की खोज अभियान भी ब्रांडिंग और मार्केटिंग की इसी दिशा में हुई है। इस आयोजन में झील के पर्यटन केंद्र, ‘लोच नेस सेंटर’, और ‘लोच नेस एक्सप्लोरेशन ग्रुप’ भी शामिल थे। अंतरराष्ट्रीय मीडिया ने इस आयोजन की सुनवाई की, लेकिन कोई दिशा निर्धारित नहीं की गई है। एक पत्रिका ने एक बार ये लिखा था कि “मॉन्स्टर हर मार्केटिंग विशेषज्ञ का सपना है। उसको न कुछ खिलाना-पिलाना है और न ही किसी देखभाल की जरूरत है, फिर भी वो हर दिन यहीं बसा रहता है।”
